A Coalizão Sikh E a Luta Contra a Discriminação Racial

É bastante comum para o americano médio identificar erroneamente um homem sikh de turbante como um muçulmano. E desde a tragédia de 11 de setembro, estereótipos negativos se perpetuaram nos Estados Unidos sobre pessoas do sul da Ásia e países do Oriente Médio. Este é um tópico no qual eu estava ansioso para fazer meu projeto porque eu também sou um sikh e me desanima ouvir sobre Sikhs sendo mortos e assediados ou quaisquer crimes de ódio religioso em geral. Sikhs e muçulmanos têm sido alvo de inúmeras piadas e comentários racistas que não têm graça nenhuma. Para este projeto, entrei em contato com uma organização chamada Coalizão Sikh, que trabalha para difundir a conscientização sobre a diferença entre muçulmanos e sikhs e fornece apoio para vítimas de crimes de ódio religiosos e racistas. Neste ensaio, discutirei sobre o que é a Coalizão Sikh, o trabalho que estão fazendo, a religião Sikh e como eles incorporam seus valores em seu trabalho. A Coalizão Sikh foi fundada como uma organização voluntária em resposta ao 11 de setembro, quando a violência de ódio varreu o país.

O primeiro crime de ódio mortal após o desastre aconteceu a um Sikh Americano de turbante, Balbir Singh Sodhi, que foi morto em frente a seu posto de gasolina em Mesa, Arizona, em 15 de setembro de 2001. O Sr. Sodhi era um homem de bom coração e um Sikh devoto que distribuir gratuitamente doces e bebidas às crianças que vão ao seu posto de gasolina. E se as pessoas não conseguissem pagar no momento, ele costumava dizer que não havia problema em voltar e pagar no dia seguinte. Ele estava até planejando doar sangue para as vítimas do 11 de setembro. O assassinato deste homem inocente e de bom coração foi o evento que desencadeou a fundação da Coalizão Sikh. Desde então, eles têm trabalhado diligentemente para ajudar as vítimas e prevenir crimes de ódio. Embora sejam a Coalizão Sikh, seus esforços não são apenas para o benefício dos Sikhs. Eles trabalham para criar escolas mais seguras para todas as crianças, lutar contra a discriminação no emprego, prevenir crimes de ódio e discriminação, travar batalhas judiciais para aqueles que não podem pagar as taxas legais, capacitar a comunidade Sikh e difundir a conscientização sobre os problemas que lidam para evitá-los . O Sikhismo é a quinta maior religião do mundo, seguido por mais de 25 milhões de pessoas em todo o mundo. Por séculos antes de a religião do Sikhismo ser estabelecida, o turbante era comum em muitas culturas do sul da Ásia e do Oriente Médio. Os Sikhs acreditam em um Deus e que todas as religiões são iguais. Contanto que alguém siga e adore a Deus, não importa a religião muçulmana, sikh ou cristã, etc., isso é bom. Acreditamos que as religiões das pessoas são apenas métodos diferentes de adorar o mesmo Deus, qualquer método é permitido, desde que se acredite em um único Deus Todo-Poderoso. Quando a fé Sikh estava se desenvolvendo dos séculos 15 ao 18 no sul da Ásia, o turbante era usado apenas pelas classes mais altas e elites da sociedade. O raciocínio por trás dos sikhs que usam turbantes é significar a igualdade entre todos os seguidores de nossa fé.

Além disso, na cultura do sul da Ásia, é um sinal de respeito manter a cabeça coberta, outra razão pela qual os sikhs usam turbantes. Os turbantes também eram muito práticos para os indianos porque fornecem uma espécie de proteção para a cabeça do usuário, pois é extremamente quente na Índia. Para enfatizar ainda mais a igualdade, todos os sikhs homens compartilham o sobrenome (ou o mesmo do meio) Singh, que significa leão, e todas as mulheres sikhs, usam o sobrenome Kaur, que significa princesa. Os líderes que compilaram o texto sagrado Sikh também acreditavam na igualdade para homens e mulheres. As mulheres foram autorizadas a manter o nome Kaur no casamento, e os líderes religiosos não permitiram que seus seguidores participassem do infanticídio feminino praticado na Índia e disseram que as mulheres capturadas em batalha não deveriam ser mantidas como propriedade. Nos Estados Unidos, houve um crescimento nos eventos culturais relacionados ao Sikhismo. Os estados de Nova Jersey e Delaware anunciaram abril como o Mês de Conscientização e Apreciação Sikh, e o Canadá tem sua Semana de Conscientização Sikh no final de março. Estes são os resultados dos esforços feitos por organizações como a Coalizão Sikh. Eu organizei uma entrevista por telefone ao lado de dois outros alunos da AMS com um representante da Coalizão Sikh, Inderpreet Kaur, para falar sobre as questões de racismo e identificação incorreta. Além disso, também discutimos experiências pessoais e pedimos sua opinião sobre certos assuntos.

Aqui estão algumas perguntas e respostas da entrevista que conduzimos: P: Você já foi identificado incorretamente quanto à sua aparência? R: Eu pessoalmente só fui identificado erroneamente algumas vezes durante minha vida aqui na América. Eu conheço amigos e familiares que foram identificados erroneamente várias vezes. P: Você já foi parado em um aeroporto pela TSA? R: Fui parado uma vez em um vôo de São Francisco para Nova York para uma verificação aleatória. Fora isso, não fui interrompido tanto. P: Você já foi chamado de muçulmano ou terrorista? R: Numerosas vezes. Já fui chamado de muçulmano ou terrorista pelos transeuntes em seus carros e coisas assim. P: O que a Coalizão Sikh faz? R: A Coalizão Sikh está empenhada em combater os crimes de ódio e fazer perfis. Nosso objetivo é criar um clima social no qual os sikhs americanos possam viver com dignidade, sem serem alvo de violência ou discriminação. P: Que medidas você toma contra os crimes de ódio? R: O trabalho jurídico direto da Coalizão Sikh combate com eficácia a violência motivada pelo preconceito em todo o país. Também lideramos esforços consistentes para fortalecer a coleta de dados para rastrear crimes de ódio e perfis de TSA. Quando os sikhs americanos são visados ​​por causa de sua aparência, não permitiremos que os legisladores ou perpetradores aleguem ignorância e evitem responsabilidades. P: Qual é sua opinião sobre os crimes de ódio? R: Todas as pessoas merecem viver em um mundo sem ódio e discriminação, não importa sua raça ou suas crenças religiosas.

P: Você acredita que o perfil racial da TSA existe? R: Nos anos após o 11 de setembro, os sikhs americanos foram submetidos a perfis com base em sua raça, religião, etnia e nacionalidade reais ou percebidas. O problema foi particularmente grave para os viajantes Sikh, que passaram por testes discriminatórios de TSA em aeroportos americanos. A definição de perfis não apenas estigmatiza suas vítimas, mas também torna nossa nação menos segura, porque redireciona os recursos de aplicação da lei para longe da detecção e prevenção de comportamento criminoso real. Infelizmente, atualmente há pouco que as vítimas possam fazer para responsabilizar o governo pela definição do perfil. P: Qual é a solução para acabar com o perfil racial da TSA? R: A Coalizão Sikh continua a apoiar a aprovação da Lei de Perfilamento Racial (ERPA). Essa legislação modelo proibiria a criação de perfis ofensivos em todos os Estados Unidos. Nesse ínterim, estamos usando tecnologia para responsabilizar a TSA. Nosso aplicativo gratuito para celular Fly Rights permite que os viajantes registrem queixas oficiais de maus-tratos e discriminação contra a TSA a partir da conveniência de seus iPhones e Androids. Essas reclamações oficiais são transmitidas diretamente para a TSA e ajudam os formuladores de políticas a resolver os problemas antes que eles saiam do controle. A islamofobia e o sentimento anti-sikh são proeminentes nos Estados Unidos, o que se manifestou em uma série de casos de discriminação no transporte público e em outros lugares.

Em um caso específico, o ativista Sikh Simranjeet Singh postou uma série de fotos do Snapchat tiradas por uma pessoa em um avião, legendadas para fazer parecer que um homem Sikh usando um turbante era um terrorista planejando derrubar o avião. Em outro caso, um grupo de foco consistindo de pessoas aleatórias foi entrevistado sobre suas experiências com assédio. Os pesquisadores descobriram que dois incidentes específicos foram os mais comuns entre as minorias religiosas: ser seguido por um guarda de segurança ou vendedor em uma loja, ou ser empurrado ou empurrado propositalmente em uma plataforma de metrô. Aproximadamente 23% dos sikhs e muçulmanos relataram estar sendo seguidos por funcionários das lojas. Dezesseis por cento dos participantes muçulmanos da pesquisa disseram que foram intencionalmente empurrados em uma plataforma de metrô. E 27 por cento das mulheres árabes muçulmanas que usam um hijab relataram ter sido empurradas intencionalmente por causa de suas crenças religiosas e aparência.

No decorrer deste projeto, visitei o Templo de San Jose algumas vezes, onde a Coalizão Sikh visa divulgar a si mesma como uma organização à qual os Sikhs podem recorrer se precisarem de ajuda. Eu fui lá e falei com outros voluntários enquanto informamos as pessoas sobre a Coalizão Sikh e o que eles fazem e ajudamos a arrecadar fundos para a Coalizão. Além disso, servimos comida e limpamos o templo. Nós também saímos e pegamos lixo em Eastside San Jose, onde o templo está localizado. Os voluntários da Coalizão Sikh têm orgulho da comunidade em que vivem e fazem o que podem para melhorá-la. A discriminação racial ou religiosa e o assédio são odiosos e desnecessários. Mesmo a mais leve piada terrorista pode ofender um grande grupo de pessoas. É hora de pararmos de agrupar e traçar o perfil de pessoas de diferentes origens religiosas e raciais. A discriminação e o assédio não devem fazer parte da cultura americana. A América é um caldeirão e nosso país foi fundado com base no princípio da igualdade e recebendo pessoas de todas as origens de braços abertos. Vou continuar a trabalhar com a Coalizão Sikh durante a duração deste projeto e apoiar sua missão.

Trabalhos citados

Zatat, Narjas. “How Sikhs Face Discrimination, Get Mistaken for Muslims.” Indy100, Independent, 3 de maio de 2018, www.indy100.com/article/sikhs-face-discrimination-get-mistaken-for-muslims-hardayal-singh-united-sikhs-8332796. McLeod, W. H. Who Is a Sikh? O problema da identidade Sikh. Editado por Daljeet Singh, Oxford University Press, 2005, globalsikhstudies.net/pdf/review/WHO%20IS%20A%20SIKH.PDF. Kuruvilla, Carol. “Muçulmanos e sikhs da cidade de Nova York experimentam altos níveis de assédio verbal, descobertas de estudo.” The Huffington Post, TheHuffingtonPost.com, 22 de junho de 2018, www.huffingtonpost.com/entry/some-muslim-women-in-hijab-get-pushed-on-subway-platforms-in-new-york-study-finds_us_5b2bde39e4b0321a01cf15cb. LEILA PITCHFORD-ENGLISH. “Facetas da Fé: Sikhs Freqüentemente Confusos para os Muçulmanos.” The Advocate, 17 de março de 2018, www.theadvocate.com/baton_rouge/entertainment_life/faith/article_64f2c77a-2741-11e8-bfac-83dabe6d5aaf.html. Anwar, Liyna e Cameron Jenkins. “'As pessoas viram apenas um turbante e uma barba': refletindo sobre um pós-setembro. 11 Morte. ” NPR, Morning Edition, 14 de setembro de 2018, www.npr.org/2018/09/14/647426417/people-saw-only-a-turban-and-a-beard-reflecting-on-a-post-sept- 11-morte.