As classes sociais são definidas como uma hierarquia de status na qual os indivíduos e grupos são classificados com base em estima, prestígio, riqueza, renda, educação, ocupação e rede social. A classe social, medida pelo nível socioeconômico, afeta todos os aspectos da vida de uma pessoa. Ter um status socioeconômico alto pode trazer uma infinidade de oportunidades que as pessoas de status inferior provavelmente nunca terão. No mundo ideal, todos teriam o mesmo status e não haveria mais pobreza. No entanto, de acordo com o Censo dos Estados Unidos, havia mais de 40 milhões de pessoas vivendo na pobreza em 2016.
A pobreza é uma realidade e as pessoas tiveram que se adaptar ao seu status socioeconômico. The Outsiders, de SE. Hinton, pode ser usado para mostrar como o nível socioeconômico afeta a vida do adolescente e como ele se adapta às suas circunstâncias. Em The Outsiders, Ponyboy, nosso personagem principal de 14 anos, narra duas semanas de sua vida com o objetivo de contar a história da morte de seu melhor amigo. Um dos principais temas do livro é a luta de classes. Nesta pequena cidade rural, há uma rivalidade de classe entre os engraxadores, os garotos pobres do lado leste, e os Socs, os garotos ricos do lado oeste. Essa rivalidade teve muitas consequências e os dois lados sofreram. Embora The Outsiders tenha sido escrito há décadas, a desigualdade de classe e os maus-tratos aos pobres ainda persistem. Os Renegados podem nos ajudar a entender os efeitos de estar em uma classe social baixa e como os personagens tiveram que se adaptar e superar suas circunstâncias e injustiças da sociedade.
A história começa com Ponyboy saindo dos cinemas com duas coisas em mente: Paul Newman e uma carona para casa. Não era seguro para os engraxadores andarem sozinhos porque eles iriam pular, ou alguém viria e gritaria “” Greaser! ”” Para eles, o que não faz você se sentir muito quente,… [Greasers] são pulados o Socs. [Hinton 4] Embora fosse uma longa caminhada entre sua casa e o teatro, ele decidiu abandoná-la porque gosta de ir ao cinema sem ser incomodado por outras pessoas. No entanto, esta não foi a maior das ideias, visto que um Corvair vermelho, que apenas Socs podia pagar, começou a segui-lo. Cinco Socs desceu do carro e eles caminharam devagar, em silêncio, sorrindo. _ Ei, graxa, _ um disse em uma voz super amigável. _ Nós vamos fazer um favor a você, engraxador. Vamos cortar todo aquele cabelo comprido e gorduroso. '[Hinton] Eventualmente, os irmãos de Ponyboy e seu grupo de amigos assustaram os Socs. Este incidente dá o tom para o resto da história porque mostra que os grupos não precisaram de qualquer provocação para se tornarem agressivos uns com os outros.
Nesta cidade, ser de baixo nível socioeconômico pode colocar uma pessoa em uma situação muito perigosa. Ponyboy estava fazendo o que qualquer outro adolescente faria e foi assistir a um filme. No entanto, por ser um engraxador, ele foi levado de volta para casa sem nenhum motivo além de ser pobre. Seu irmão mais velho e guardião Darry então começou a repreendê-lo por andar sozinho sem um canivete, como se fosse culpa de Ponyboy por ter sido atacado. Então seu outro irmão, Soda, apontou que não é culpa dele gostar de ir ao cinema, e não é culpa dele que os Socs gostem de pular em nós, e se ele estivesse carregando uma lâmina teria sido um boa desculpa para cortá-lo em pedaços. [Hinton] Os engraxates não podem andar muito sozinhos porque podem pular, mas eles lidam com a situação carregando armas e viajando em grupos. Se Ponyboy tivesse pensado nisso, eu poderia ter ligado para Darry e ele teria vindo a caminho de casa e me pegado, ou Two-Bit Mathews - um de nossa gangue - teria vindo me buscar em seu carro se eu tivesse perguntou ele, mas às vezes eu simplesmente não uso minha cabeça. Greasers são sujeitos a violência e agressão devido à sua posição social, mas eles se adaptaram às suas circunstâncias.
