Incentivos Construídos E Obesidade Em Bairros Pobres

A América é um dos “países mais ricos do mundo e, portanto, tem altas taxas de obesidade” (Levin 2667). Um terço da população americana é afetada pela obesidade (Levine 2667; Gray et al. 2; Xu e Wang 19). Além disso, as taxas de obesidade são maiores entre os residentes de comunidades de baixa renda (Lovasi et al 7; Perdue 821). As taxas de prevalência de obesidade nos EUA variam muito entre os estados, que variam de "21,3% no Colorado a 35,1% no Mississippi e West Virginia em 2013" (Xu e Wang 19). A obesidade é “um importante fator de risco para doenças cardíacas, diabetes, derrame, depressão, apnéia do sono, osteoartrite e alguns tipos de câncer” (Xu e Wang 19). Além disso, Rahman et al. observe: “Prevê-se que a obesidade encurte a expectativa de vida do americano médio de 2 a 5 anos” (50). Veja o caso do Mississippi, um dos estados mais pobres e obesos da América. Assim, a NPR relata que, com uma taxa de obesidade de 42%, a expectativa de vida média para os homens no condado de Holmes, Mississippi, é de 65 anos (Lidando com a obesidade em meio à pobreza em um condado do Mississippi 00: 00: 01- 00:00:21). Assim, a obesidade é precursora de diversas doenças crônicas que levam à diminuição da expectativa de vida humana. O aumento do número de obesos em bairros pobres está ligado às condições desfavoráveis ​​do ambiente construído, que é entendido como “recursos de fabricação humana e infraestrutura projetada para suportar a atividade humana, como edifícios, estradas, parques, restaurantes, mercearias e outros. amenidades em comparação com o ambiente natural ”(Xu e Wang 19). Portanto, ambientes construídos têm efeitos significativos na saúde dos residentes com base nos recursos disponíveis em seus arredores. De maneira semelhante, Rahman et al. revelam, “Bairros de baixo nível socioeconômico correm maior risco [de se tornarem obesos], visto que essas comunidades muitas vezes têm acesso limitado a instalações recreativas e lojas de alimentos com opções saudáveis ​​e acessíveis” (51). Ambientes construídos encorajam comportamentos "obesogênicos" ou geradores de obesidade entre os residentes em bairros pobres; portanto, o governo poderia ajudar a aliviar os problemas do aumento do número de pessoas obesas em bairros pobres.

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Desertos Alimentares e Obesidade

Bader et al. comentam: “Acredita-se que os desertos alimentares, ou ambiente de vizinhança com acesso limitado a alimentos saudáveis ​​e baratos, contribuem para dietas pobres e para a prevalência elevada de obesidade. . . ” (411). Assim, as condições do deserto de alimentos que limitam o acesso a alimentos saudáveis ​​e baratos e oferecem opções de alimentos baratos, mas não saudáveis, contribuem para o aumento das taxas de obesidade em bairros pobres. De acordo com Sallis e Glanz, “os restaurantes fast-food em particular foram identificados como um potencial contribuinte para uma maior prevalência de obesidade” (135). Além disso, Rahman et al. enfatizam, “Uma alta densidade de restaurantes fast-food, lojas de conveniência e bares, juntamente com o marketing concentrado na mídia, todos promovem escolhas alimentares não saudáveis ​​e prejudicam uma boa nutrição” (51). Da mesma forma, Xu e Wang acrescentam: “Um indivíduo com alto nível de consumo de fast food e bebidas adoçadas com açúcar. . . tem alto risco de obesidade ”(19). Assim, o congestionamento de restaurantes de fast food em bairros pobres incentiva os residentes a comprar e consumir fast foods que são conhecidos por serem "mais" acessíveis, mas têm baixo ou nenhum valor nutricional. Ainda mais, Lovasi et al. revelam, “Bairros pobres tinham menos acesso a supermercados, mas mais acesso a pequenos supermercados e lojas de conveniência. Em comparação com supermercados, pequenas mercearias e lojas de conveniência podem ter produtos de pior qualidade e mais caros ”(9). Da mesma forma, Perdue argumenta: “Nos Estados Unidos, pequenas mercearias e lojas de conveniência tendem a não estocar muita seleção de alimentos mais saudáveis” (823). Da mesma forma, Bader et al. acrescente, “O acesso a lojas de conveniência… está associado a uma dieta mais pobre e a um baixo peso” (411). Além disso, Sallis e Glanz argumentam, “Comunidades de baixa renda e minorias raciais ou étnicas geralmente têm menos acesso a supermercados e uma maior concentração de restaurantes fast-food, e a qualidade dos produtos oferecidos tende a ser pior nesses bairros” (139) . Consequentemente, a presença de restaurantes fast-food e lojas de conveniência em bairros pobres restringe a capacidade dos residentes de ter acesso a alimentos saudáveis. Além de ter menos acesso a alimentos saudáveis ​​a preços acessíveis, Debbie Elliot, da NPR News, relata: “Ainda é mais barato pegar uma lata de milho processado do que comprar quatro espigas recém colhidas” (Lidando com a Obesidade em Meio à Pobreza no Condado de Mississippi 00:05 : 15- 00:05:21). Da mesma forma, existem várias despensas que buscam apoiar os moradores de baixa renda no preenchimento da lacuna de acesso aos alimentos entre os moradores pobres. Por exemplo, em New Brunswick, a Five Loaves of Pantry atende clientes com opções de alimentos que vão desde carne congelada, carne processada, comida pronta, produtos enlatados, batatas fritas a algumas safras e produtos como batata e banana. Embora a despensa forneça comida de graça, o valor nutricional não é garantido. Em outras palavras, não apenas a presença de mais restaurantes de fast food e mercearias locais e lojas de conveniência restringem o acesso de moradores de bairros pobres a alimentos saudáveis, mas também a renda limitada dos moradores e a variedade de alimentos não saudáveis ​​que são fornecidos gratuitamente pela comunidade despensas.

Inatividade Física e Obesidade

Além da inacessibilidade à alimentação saudável, outro fator que contribui para o crescente número de obesos em bairros pobres é a incapacidade física. Xu e Wang definem a incapacidade física como “nenhuma atividade física de lazer ou exercício” (20). Existem duas causas principais de incapacidade física entre as pessoas em comunidades pobres. Em primeiro lugar, há menos acesso a infraestruturas recreativas e instalações de exercício que dificultam a atividade física dos residentes. “Em um estudo com residentes rurais, a percepção da falta de local para praticar atividades físicas foi associada a ser obeso e inativo, e essa associação foi mais forte entre os participantes de baixa renda” (Lovasi et al. 9). Assim, Lovasi et al. destaca que a falta de acesso à atividade física fora de casa, como ruas do bairro, trilhas para caminhada ou ciclismo, parques ou instalações para exercícios, como ginásios ou piscinas, pode desestimular a atividade física e promover a obesidade (9). Além disso, como a atividade física mais comum nos Estados Unidos, andar freqüentemente ocorre ao longo das ruas do bairro, tornando as ruas e calçadas importantes locais para a atividade física (Lovasi et al. 9). No entanto, Rahman et al. observe, “Comunidades que têm padrões de desenvolvimento de baixa densidade, má conectividade de rua e falta de destinos dentro de uma distância segura a pé impactam negativamente os comportamentos de saúde, o que por sua vez contribui para a obesidade e outras doenças crônicas” (52).

Não apenas o menor acesso a instalações recreativas e de exercícios, mas também o crime e as percepções relacionadas à segurança desencorajam as atividades físicas entre os residentes. Na opinião de Perdue, "o crime e as percepções de crimes são afetados por características como prédios abandonados, terrenos baldios e iluminação insuficiente, e podem ser impedimentos significativos para atividades ao ar livre, como caminhar ou usar parques ou playground" (824). Assim, a presença desses terrenos baldios e prédios, bem como a má iluminação das ruas, desestimula os residentes a praticar atividades físicas como caminhar ou brincar nos parques. Além disso, Bader et al. concluem: “Há alguma evidência de que o medo do crime e outras preocupações relacionadas à segurança desencorajam as pessoas a caminhar pela vizinhança ou outras formas de atividade física ao ar livre” (411). Por exemplo, Lovasi et al. especificar, “A percepção de segurança contra o crime foi associada à atividade física para mulheres afro-americanas em Chicago, Illinois” (16). Portanto, em Chicago, Illinois, que também tem um alto índice de obesidade, as mulheres afro-americanas consideram a falta de segurança contra o crime a causa de não andar ou fazer exercícios ao ar livre. Da mesma forma, Xu e Wang acrescentam: “Mais ansiedade sobre a segurança da vizinhança pode impedir a atividade física e ajudar a explicar uma maior taxa de obesidade nas áreas centrais da cidade” (20). Assim, a ansiedade causada pela percepção do crime impede os moradores de praticar atividades físicas. Como resultado da inatividade física, os residentes tornam-se obesos ou mais obesos. Assim, o crime e até mesmo o medo de que o crime aconteça desestimula os moradores de bairros pobres a sair de casa para praticar atividades físicas ao ar livre e exercícios..

Solução Atual

Atualmente, existem esforços do governo para ajudar a aliviar os problemas de saúde como a obesidade em bairros pobres. Sem dúvida, Sallis e Glanz mencionam que “as políticas são o mecanismo principal para fazer mudanças ambientais e incluem regras, leis e regulamentos formais e informais. As políticas governamentais e industriais controlam os ambientes alimentares. Políticas relativas a parques e departamentos de recreação, educação, transporte e planejamento em governos em vários níveis têm responsabilidade direta pelos ambientes de atividade física ”(125). Portanto, a intervenção do governo inclui políticas, regras e regulamentos que buscam resolver o problema de acesso a alimentos saudáveis ​​e "para que as pessoas sejam mais ativas e tenham uma alimentação mais saudável, elas precisam de acesso a locais seguros para recreação, bairros onde se pode caminhar e mercados locais que oferecem alimentos saudáveis ​​e acessíveis ”(Rahman et al. 55). Assim, o governo faz políticas para controlar o ambiente alimentar e aumentar o acesso a locais seguros e propícios à atividade física entre os moradores de bairros pobres. Por exemplo, na Califórnia, para dar aos residentes de baixa renda acesso a alimentos saudáveis, a Força-Tarefa de Política Alimentar endossou a criação de um sistema alimentar regional (Rahman et al. 52). Da mesma forma, restaurantes em Nova York e Seattle fornecem calorias, gorduras e outras informações nutricionais nos menus (Sallis e Glanz 137). Por último, apesar de não ser tão popular nos bairros pobres, existem esforços para conduzir a educação baseada na comunidade para medidas preventivas de promoção da saúde e do bem-estar (Rahman et al. 50). Apesar dessas intervenções políticas, Lovasi et al. enfatizam que as estratégias para mudança de comportamento devem ser consideradas em consonância com a modificação do ambiente construído e a implementação de políticas de intervenção (16). Portanto, existem vários esforços para modificar o ambiente construído em bairros pobres, a fim de promover a atividade física e reduzir o acesso dos residentes a alimentos não saudáveis.

Concluindo, a obesidade é um dos problemas que prevalece nos bairros pobres. O número de pessoas obesas em bairros pobres está crescendo. Evidentemente, duas razões principais contribuem para esse problema - falta de oportunidades de acesso a alimentos saudáveis ​​e baratos e a presença de barreiras à atividade física. A prevalência de pequenos supermercados, lojas de conveniência e restaurantes de fast food incentiva pessoas de baixa renda a comprar e comer alimentos não saudáveis, com alto teor calórico e gordurosos. Conseqüentemente, o consumo de alimentos não saudáveis ​​leva ao excesso de peso. A baixa atividade física dos moradores de bairros pobres se deve à falta de acesso a instalações recreativas seguras. Além disso, devido aos altos índices de criminalidade, as pessoas são desencorajadas a sair de suas casas com medo de serem expostas e vítimas de atividades relacionadas ao crime. Como resultado, essa inatividade física leva a ganhar mais peso. Embora existam esforços e políticas governamentais para modificar o ambiente construído, argumenta-se que essas mudanças devem ser consideradas no contexto de estratégias de mudança de comportamento. É necessário envidar esforços agressivos para frear essa epidemia de saúde que atinge os bairros pobres. Portanto, estratégias como programas preventivos que promovam saúde e bem-estar devem ser incentivados nos bairros pobres, à medida que as políticas existentes para mudar o ambiente construído estão sendo implementadas..