O Que é Ku Klux Klan?

O Klan do século 19 foi originalmente organizado como um clube social por veteranos confederados em Pulaski, Tennessee, em 1866. Eles aparentemente derivaram o nome da palavra grega kyklos, de onde vem o círculo inglês. Klan foi adicionado para fins de alteração quando o KKK surgiu. A organização rapidamente se tornou um veículo para a resistência subterrânea dos brancos sulistas à Reconstrução Radical. Os membros da Klan (a klan alterada) procuravam a restauração da supremacia branca por meio de intimidação e violência contra os homens negros livres. O que os membros da Ku Klux Klan representavam? Nathan Bedford Forrest, um ex-general de cavalaria confederado e comerciante de escravos, que nasceu em 1821, serviu como o primeiro grande mago do KKK, ou líder-chefe. No início, o grupo se concentrou tanto em intimidar os aventureiros do norte quanto em derrubar os escravos recém-libertados. Os membros confeccionaram suas próprias fantasias, geralmente com túnicas brancas, máscaras e chapéus cônicos. Eles foram projetados para induzir o terror e ocultar suas identidades. Em 1869, o KKK regularmente se engajou na destruição gratuita de propriedades, assaltos e assassinatos, o que levou Forrest, um moderado, a tentar em vão dissolver a organização. Homens mascarados atiraram em casas e as queimaram, às vezes com os ocupantes ainda dentro. Eles expulsaram fazendeiros negros bem-sucedidos de suas terras. Onde está a Ku Klux Klan hoje

Mas, talvez o mais significativo, a Klan ajudou a redefinir o que significava ser patriota. O apoio aos sindicatos transformou você em um pretexto para o socialismo. Defender os direitos dos imigrantes ou negros tornava você um traidor. Enquanto isso, símbolos bastante comuns de patriotismo, como homenagear veteranos e respeitar a bandeira, assumiram tons inconfundivelmente racistas. Você não pode criticar a política militar do governo ou se recusar a cantar o hino nacional sem ser visto como anti-americano. Seria tolice afirmar que a Klan foi totalmente bem-sucedida. Muitos outros americanos lutaram muito para garantir que o patriotismo pudesse ser personificado por outro conjunto de ações, incluindo o direito de protestar. Mas compreender o sucesso do segundo Klan em combinar racismo com os símbolos da democracia ajuda a explicar por que, quando o Star Spangled Banner soa antes do início e os jatos militares sobrevoam, tantos americanos hoje preferem ajoelhar-se.