A Prevalência do Transtorno do Espectro do Autismo

A prevalência do transtorno do espectro do autismo quase dobrou nos últimos anos, e os números são impressionantes: quase 1 em cada 59 filhos são diagnosticados com autismo nos Estados Unidos sozinhos. No entanto, há tantas perguntas em torno da complexidade e aumento nos diagnósticos dessa condição que afeta tantos de maneira tão diversas. (Autismo fala) Como o autismo se origina em primeiro lugar e seu impacto na comunicação, tanto verbal quanto não verbal, são questões que precisam ser continuamente examinadas para melhor acomodar aqueles que são afetados, e, por sua vez, educar aqueles que interagem o distúrbio das formas mais significativas.

De acordo com o manual diagnóstico e estatístico de distúrbios mentais (DSM-5), "as pessoas com transtorno do espectro do autismo têm dificuldade em comunicação e interação com outras pessoas, interesses restritos e comportamentos repetitivos, e sintomas que prejudicam a capacidade da pessoa de funcionar corretamente na escola. , trabalho e outras áreas da vida."(Instituto Nacional de Saúde Mental) Embora as características autistas possam se manifestar de muitas maneiras diferentes, preocupação em torno da comunicação reverbera como a marca comercial da ASD, com sintomas do distúrbio, como" dificuldade com comunicação social e interação, interesses restritos, e comportamentos repetitivos "geralmente mostrando a idade de dois ou três anos. (Autismo fala) Por exemplo, uma criança pode não entender como trabalhar cooperativamente em um grupo ou procurar alguém nos olhos e fazer uma introdução. As crianças com autismo também têm dificuldade em entender o ponto de vista dos outros, combinando a expressão facial com o que está sendo comunicado, e ter um "tom incomum de voz" que muitas vezes parece plana. (Instituto Nacional de Saúde Mental) Embora os sintomas do autismo "devem estar presentes no período de desenvolvimento precoce", muitas vezes, muitos desses sintomas não se tornam evidentes até que uma criança seja colocada em situações que exigem uso mais complexo dessas habilidades. , como uma escola ou outro ambiente educacional. (Autismo fala)

A fim de começar a mergulhar no impacto dos sintomas ASD em modos de comunicação, é vital entender a complexidade e a incerteza em torno da origem anatômica do autismo em primeiro lugar. Embora não haja uma causa biológica específica conhecida, um dos casos mais fortes é para um elo genético, com "pesquisas sugerem que os genes podem agir em conjunto com influências do meio ambiente para afetar o desenvolvimento de maneiras que levam ao ASD."(Instituto Nacional de Saúde Mental) Isso, por sua vez, influencia como os neurônios, as células especializadas responsáveis ​​pela transmissão de sinais nervo", conectar e se comunicar entre si no cérebro."(Bhandari, Tamara) em referência a esta declaração, um estudo realizado na Universidade da Escola de Medicina de Washington em ST. Louis descobriu que os ratos que não tinham o gene ausente em muitos daqueles com ASD, por sua vez, exibiram uma superabundância de conexões entre os neurônios cerebrais, e isso, por sua vez, influenciaram sua capacidade básica de aprender (Bhandari). De acordo com Azad Bonni, a cabeça do Departamento de Neurociência em Washington, "este estudo aumenta a possibilidade de que possa haver muitas sinapses nos cérebros de pacientes com autismo."(Bhandari, Tamara)

De acordo com Bonni, esta superabundância de sinapses e "falta de comunicação entre os neurônios no cérebro em desenvolvimento, correlaciona-se com deficiências na aprendizagem, embora não saibamos como."(Bhandari, Tamara) Há seis genes, chamados de" ligases de ubiquitina ", que" anexam uma tag molecular chamada ubiquitina a proteínas "no foco deste estudo. (Bhandari, Tamara) Esses genes dizem ao cérebro que as proteínas devem ser mantidas e que devem ser descartadas. O mesmo estudo olhou especificamente em um desses seis genes: RNF8, o gene que se acredita mudar naqueles com ASD. Este gene foi removido de neurônios no cerebelo de camundongos, e "os pesquisadores descobriram que os neurônios que não tinham a proteína RNF8 formado cerca de 50% mais sinapses do que aqueles com o gene."(Bhandari, Tamara) Embora os ratos andassem normalmente, associados à função motora do cerebelo, eles não conseguiram aprender novos movimentos motores, um sintoma fundamental do ASD.

Aqueles com autismo muitas vezes exibem dificuldade em construir habilidades sociais e habilidades simples como contato visual, saltando uma bola, ou avaliar quanta energia para exercer ao levantar ou empurrar. (Instituto Nacional de Saúde Mental) Os ratos sem um gene RNF8 também eram incapazes de pegar uma nova habilidade básica, aprendendo a fechar os olhos quando um sopro de ar era soprado apenas para eles: fechando os olhos ? do tempo em comparação com aqueles com um gene funcionando fechando seus olhos ? do tempo, uma reação atrasada e incompreendida. (Bhandari, Tamara) aqueles com autismo muitas vezes não podem se concentrar em uma tarefa por muito tempo, ou se consumiram com uma tarefa, como tentar colocar um quebra-cabeça ou classificar objetos. O estudo também reverbera a importância do cerebelo "em funções cognitivas mais altas, como linguagem e atenção, ambos afetados no autismo."(Bhandari, Tamara) Embora seja considerado que um aumento nas conexões neurais aumentaria a função cerebral, ele realmente leva a uma natureza repetitiva e remediada do pensamento e da ação. Duas marcas registradas do autismo são atrasos de linguagem e intenso apego a objetos específicos, ambos correlacionados diretamente com alguma falta de habilidades de pensamento de nível superior. (Bhandari, Tamara)

Outro estudo da Columbia University Medical Center acrescenta mais significado a esses achados, associando essa superabundância de sinapses no cérebro com uma "desaceleração em um processo de poda normal durante o desenvolvimento."(Gudsnuk, Kathryn, et al) normalmente," uma explosão de formação de sinapse ocorre na infância, particularmente no córtex, uma região envolvida em comportamentos autistas."(Gudsnuk, Kathryn, et al) Normalmente, a poda tira cerca de metade das sinapses, mas, no estudo, que analisou os cérebros daqueles com autismo que morreram de outra causa, o processo de poda não tinha feito seu trabalho para o medida que faz na maioria dos córtexes cerebrais. (Gudsnuk, Kathryn, et al) Enquanto isso é apenas uma correlação entre alguns estudos, a nova luz que é derramamento na formação cerebral e ASD é vital.

Também vale a pena examinar a função do sulcus temporal superior naqueles com autismo, que controla o processamento de informações visuais, e seu papel na incapacidade de interpretar a linguagem corporal, a expressão facial e os gestos corporais."(Motorista, janine) aqueles com ASD muitas vezes confundem gestos ou não percebem o significado de que linguagem corporal está se comunicando. Este sintoma de ASD foi colocado no teste em pesquisa realizada pela Universidade de Durham em 2009. O estudo apresentou indivíduos autistas com fotos dos desenhos animados mostrando emoções específicas (felizes, tristes, zangadas), direções e gestos sem o uso de rostos ou linguagem.Os participantes tiveram que confiar apenas na linguagem corporal, como pular ou bater palmas para chegar a uma conclusão sobre como a figura estava sentindo. O estudo concluiu que "os participantes tinham um momento tremendamente difícil ler a emoção e / ou decifrar a direção do movimento", que acredita-se estar relacionado à mutação genética referenciada anteriormente, que afeta diretamente a capacidade social. (Motorista, janine) de acordo com o motorista de Janine, um contribuinte para a psicologia hoje ", esses indivíduos são incapazes de decifrar as sugestões de comunicação que os bombardeiam; resultando em não apenas uma capacidade diminuída para comunicar adequadamente suas desejos aos outros, mas uma incapacidade de sentir empatia ou socialmente se relacionar com aqueles ao seu redor."(Motorista, janine) Não significa necessariamente que eles não estão se sentindo, eles são simplesmente incapazes de mostrar a maneira que a maioria das pessoas. Por exemplo, durante um rally PEP, um aluno com ASD pode infortocar mal e barulho como sons assustadores, em vez de excitação e ficar nervoso. Não há um mesmo mecanismo presente para decodificar esses sinais sensoriais e reagir de acordo.

Outro estudo realizado pelo DR. David Matsumoto examinou a linguagem corporal dos atletas olímpicos. Ele viu uma tendência em como essas pessoas reagiram a sentir certas emoções. Enquanto isso não parece revolucionário, alguns de seus sujeitos eram cegos, e ainda ainda responderam com movimentos físicos básicos e gestos representacionais da emoção que estavam sentindo. Ele, portanto, chegou à conclusão de que "é razoável concluir que muitos dos comportamentos, gestos e expressões que usamos para transmitir nossos sentimentos estão profundamente embutidos em nosso capital distintamente humano."(Driver, Janine) Isso fornece evidências de que, embora possa haver fatores de risco ambiental para o desenvolvimento do ASD, um link genético não pode ser ignorado.

Embora o autismo não seja excludente para uma classe específica, gênero ou classe socioeconômica, existem alguns fatores de risco ambiental possíveis associados ao ASD, como ter um irmão com o distúrbio ou pais mais velhos, tendo certas condições genéticas, como a síndrome de Down, e Peso muito baixo no nascimento. (Instituto Nacional de Saúde Mental) Alguns fatores de risco também foram debatidos mais do que outros. De acordo com o autismo fala ", a exposição pré-natal à talidomida de produtos químicos e ácido valpróico tem sido associada ao aumento do risco de autismo."(Autismo fala) outros fatores ambientais possíveis incluem vírus ou infecções mortais, como a rubéola e as imunizações de infância. Embora nenhum desses fatores de risco seja completamente inclusivo daqueles com autismo, muitos fatores ao lado da observação do comportamento são usados ​​no diagnóstico de.

Depois de levar em conta algumas das possíveis causas biológicas e fatores de risco ambiental associados ao autismo, também é importante reconhecer um aspecto mais individualizado do ASD: o ambiente que é criado em torno do indivíduo. Como professor de educação especial, eu testemunho, todos os dias, os efeitos que as influências educacionais e sociais podem ter sobre aqueles com ASD e suas habilidades de comunicação. Eu tenho um aluno, em particular, que me lembra todos os dias que a genética não pinta a foto toda do que ele é capaz de. Ele é um calouro no ensino médio, não verbal e fala em apenas frases curtas, característica de ASD, e muitas vezes fala em natureza repetitiva. Isso é chamado Echolalia, e é uma "repetição de palavras ou frases."(Instituto Nacional de Saúde Mental) Se seu assistente social estiver chegando depois da escola, geralmente ouço sobre isso intermitentemente durante todo o dia: é o que ele está pensando. Outra marcada característica do autismo que ele exibe é um escopo estreito de tópico e interesse, mas, no entanto, há um processo cerebral acontecendo lá. Nós afirmamos o seu pensamento porque nos dá uma janela no que está acontecendo dentro de sua cabeça, e ele é muitas vezes animado quando algo que ele diz é repetido de volta para ele ou se alguém faz uma conexão com um filme que ele referencia. No início do ano, ele sabia onde Wisconsin estava em um mapa. Aprendemos dois estados todos os dias, e ele agora conhece quarenta e três estados e contando e pode colocar um mapa dos Estados Unidos juntos por memória. Eu sou lembrado todos os dias que, embora seus processos cerebrais possam ser inibidos e limitados, a ciência diz isso, e ele não pode ter conversas com a profundidade que a maioria pode, há muitos processos ocorrendo em sua cabeça, e eu preciso ser ciente disso. Ele tem uma memória incrível: quase fotográfica de algumas maneiras. Ele, e assim que os outros, são capazes de aprender e pensar por si mesmos, só precisamos dar-lhes os avenidos para fazê-lo dentro de suas habilidades. Transtorno do espectro do autismo não se encaixa em um molde específico, e pequenas vitórias parecem diferentes para cada criança.

Este estudante específico vem de uma casa de status socioeconômico extremamente baixo, e tenho motivos para acreditar que a maior parte de sua interação e oportunidade de se comunicar vem da interação com assistentes sociais e funcionários da escola. Eu vi, primeira mão, como cercar uma criança com cuidadores e professores que apoiam uma criança com maneiras positivas e significativas podem fazer toda a diferença na capacidade do aluno de ser emotiva e comunicar.

Os alunos fazem um esforço concentrado para interagir com o aluno do calouro com autismo. Eles praticam esportes com ele e dão a ele fives altos no corredor. Ele muitas vezes rirá quando alguém diz algo que ele acha que é engraçado e ele pode apontar para objetos que ele quer ou não quer. Ele pode se comunicar, tão básico quanto as interações, ele só precisa ter a oportunidade de fazê-lo.

Eu testemunho todos os dias o bombardeio de estímulos que ele tenta dar diariamente. Ele costuma cobre seus ouvidos durante o almoço se houver muitas discussões acontecendo ao redor dele. Ele costumava gritar. Eu aprendo mais todos os dias sobre o que significa acomodar um aluno com ASD. Intervenção precoce, criando um ambiente amoroso e de apoio e fornecimento de oportunidades para se comunicar usando uma matriz de modos disponíveis, incluindo tabelas de palestras, imagens, flashcards etc., são vitais para apoiar alguém com ASD dentro e fora da sala de aula. Um método de interação, cunhado por Melanie Nind e Dave Hewett, autores de "acesso à comunicação", é chamado de interação intensiva. Essa prática "faz uso da gama de jogos interativos que demonstraram ocorrer em interações entre bebês e seus cuidadores primários."(Nind, Melanie & Hewett, Dave) Leva em conta a lacuna na capacidade básica de se comunicar presentes naqueles afetados pelo ASD, e "incorporar [s] jogo interativo em & # 8230; rotinas diárias na escola."(Nind, Melanie & Hewett, Dave) Um exemplo que é dado é usar roupas de mudança ou "situações de vestir", como colocar uma jaqueta e botas, muitas vezes uma "rotina não pessoal e estressante" em um jogo brincalhão, permitindo uma conexão mais significativa. (Nind, melanie & Hewett, Dave) Esta conexão permite ao aluno a oportunidade de responder em um ambiente de não risco, criando uma experiência mais agradável. Nind e Hewett descobriram que, usando o que chamam de "brincadeira interativa de fluxo livre", que foi integrada em uma programação diária, eles conseguiram ganhar melhor a atenção dos alunos e permitir que as oportunidades se expressem. Eu vejo, todos os dias, a importância de mostrar meus alunos com autismo que, embora eles possam não conseguir expressar completamente suas emoções para mim, eu os validá e ainda posso retribuir as emoções que eu sei que eles estão se sentindo. É importante ser adaptável, modificar tarefas, empregos e modos de comunicação para que eles sejam acessíveis.

O aluno que eu referenciei anteriormente foi, pela primeira vez, dado um aplicativo de tabuleiro de palestras carregado em um iPad este ano. Eu assisti a cara dele iluminar como ele foi capaz de usar tecnologia, algo que ele ama, para apontar para filmes que ele gosta e falar sobre ou alimentos que ele está fazendo na aula naquele dia. As palavras são repetidas de volta para ele através de fones de ouvido. Eu tenho que me lembrar diariamente para dar a ele meu tudo, porque ele merece. Eu não acho, mesmo com toda a pesquisa lá fora, que há qualquer substituição para essa dedicação.