O Outro Wes Moore, De Wes Moore, Resenha De Livros

The Other Wes Moore é uma história de não ficção que narra a vida de dois jovens afro-americanos que compartilham o mesmo nome: Wes Moore. A história compara e contrasta a vida e as decisões dos dois homens e traz à tona os fatores sociais que os levaram a ter vidas completamente diferentes. O livro levanta a questão: as pessoas são produtos de seu ambiente ou fazem seus próprios caminhos? Raça, religião e relacionamentos, cada um tem um impacto tremendo nos caminhos de cada um dos homens. Esses fatores mudam as circunstâncias de vida dos homens e levam a bifurcações na estrada, onde uma decisão deve ser tomada; por sua vez, essas decisões se juntam para criar uma vida que leva a extremos opostos do espectro de sucesso. A raça, a religião e os relacionamentos na vida de cada um dos homens começaram quase idênticos, mas a maneira como foram tratados acabou decidindo o resultado das duas vidas.

Usarei o nome ‘Moore’ para descrever o autor e o nome ‘Wes’ para descrever o outro Wes Moore na história.

Os dois homens vêm de um início muito semelhante. Cada um deles nasceu em Baltimore, Maryland, cada um cresceu sem pai, cada um cresceu como um homem negro e os dois homens tinham a mesma idade. O livro foi composto pela lembrança do autor de sua própria vida e decisões, enquanto o outro Wes Moore é apresentado por meio de encontros com o autor. Os dois homens se encontram e discutem suas vidas através de uma janela de vidro na prisão. O objetivo era trabalhar de forma colaborativa para criar um livro detalhando suas vidas e as diferenças em suas escolhas.

A história se desdobra em três partes principais. A primeira parte é sobre como os dois homens cresceram com a ausência de um pai. No entanto, o motivo da ausência foi diferente. O pai de Moore faleceu quando Moore ainda era muito jovem; ele morreu repentinamente de um vírus chamado epiglotite aguda, que causa asfixia. O pai de Wes, por outro lado, esteve ausente de sua vida desde muito jovem por opção. Wes afirma que isso não teve muito impacto em sua vida.

A segunda parte da história é uma discussão sobre maturidade. A história das duas vidas continua e os caminhos começam a se separar. Wes nota seu irmão mais velho, Tony, colecionando um grande guarda-roupa com roupas caras. Wes, agora com 15 anos, segue seu irmão e começa a vender maconha ilegalmente. Mais tarde, ele engravida uma de suas “muitas” namoradas e abandona a escola. Ele também está envolvido em um tiroteio com um dos namorados de sua namorada e é condenado a seis meses de prisão juvenil. Moore também se envolveu em alguma travessura; ele foi pego borrifando pichações e foi algemado, mas nada resultou do incidente. Moore era naturalmente inteligente, mas sua vida social em casa e na escola fez com que suas notas caíssem. Depois de ameaçar repetidamente, a mãe de Moore, Joy, envia Moore para a Valley Forge Military Academy, onde, após um começo lento, Moore se destaca na escola.

O interlúdio final da história é uma discussão sobre se os homens são ou não produtos de seu ambiente. Wes agora tem dois filhos com duas mulheres diferentes. Ele ganha seu GED, mas mesmo depois de ser pego vendendo drogas no passado, Wes volta ao jogo do tráfico. O capítulo final da história de Wes finalmente decide o destino de sua vida. Wes, seu irmão Tony e dois outros homens entram armados em uma joalheria e saqueiam $ 400.000 em mercadorias. Em sua fuga, o segurança Sargento Bruce Prothero segue os homens e é baleado e morto durante a perseguição. Depois de se esconder por mais de uma semana, Wes e Tony são capturados e Wes é condenado à prisão perpétua. Enquanto isso, Moore continuou a se destacar na escola e acabou recebendo a prestigiosa bolsa Rhodes. Ele continuou a ter sucesso e acabou aprendendo sobre o outro Wes Moore, e ele queria aprender sobre o que os levou a dois lados opostos da vida.

O primeiro fator que diferencia as duas vidas é a família; o ambiente familiar pode ser um sistema de apoio ou uma má influência. É claro que a família de Moore agiu mais como um sistema de apoio, enquanto a natureza tóxica do abuso de drogas e da violência influenciou Wes negativamente. A mãe de Moore, Joy, obviamente queria o melhor para Moore quando o matriculou em Riverdale, mas ela subestimou as consequências sociais de uma criança negra em uma escola branca. Isso é descrito quando Moore diz: “Minha mãe via Riverdale como um refúgio, um lugar onde eu poderia escapar da minha vizinhança e abrir meus horizontes. Mas para mim, foi onde me perdi. ” (Página 42) A mãe de Wes, Mary, ficou muito chateada quando descobriu que Wes estava traficando drogas, e embora o irmão mais velho de Wes, Tony, fosse um traficante, ele não queria que Wes seguisse o mesmo caminho. No entanto, é tão comum nas estruturas familiares ver os irmãos mais novos seguirem o exemplo dos mais velhos, e foi isso que levou Wes a entrar no jogo das drogas. Outro exemplo de relacionamento que afeta os caminhos dos dois homens são os amigos. Moore estava cercado principalmente de homens como o Capitão Hill e o prefeito Kurt Schmoke, enquanto Wes tinha Woody, que tentou influenciá-lo positivamente, mas também estava cercado pela gangue do tráfico, o que apenas o empurrou no caminho errado. Não é de forma alguma culpa da família que fez com que Wes tomasse as decisões que tomou, eles apenas elevaram as tendências existentes para escolher o caminho mais fácil. Moore sugere que às vezes as pessoas que escolhemos nos associar exemplificam nossas próprias crenças e comportamentos, e isso pode nos empurrar mais para a nossa visão de nós mesmos, seja positiva ou negativa.

Raça é uma tendência chave neste livro que aparece várias vezes. O racismo institucional vem em muitas formas diferentes e aparece nos lugares mais improváveis. Uma das principais semelhanças dos dois Wes Moore é que ambos são negros. Cada um deles lida com o racismo e a discriminação da sociedade, e isso dificulta a ambos. “Ele ergueu todos os trinta quilos de Wes do chão, batendo-o de cara no porta-malas da viatura policial. O peito de Wes desabou contra o porta-malas do carro, enviando dor por todo o seu corpo ... ele tentou defender seu caso para o policial enquanto fechava a segunda algema nos pulsos de Wes de oito anos. " (páginas 37-38) Este é o primeiro caso de brutalidade que ocorreu contra Wes depois que ele se envolveu em uma luta violenta. Parecia que o oficial da história estava tratando Wes como um animal, e isso pode causar uma má influência em uma criança de oito anos. Durante todo o tempo de Moore em Riverdale, ele foi uma das únicas crianças negras a frequentar a escola. Ele foi assediado pelos outros alunos por ser diferente, e isso fez com que suas notas caíssem. Outro exemplo de assédio racial a Moore foi quando ele e Dalio estavam caminhando pela cidade e um grupo de adolescentes bêbados os assediou verbal e fisicamente com motivos racistas. Não é uma coincidência que as probabilidades estivessem contra ambos os homens; os relatos da vida real de abuso nas duas vidas trazem à luz como a sociedade retrocede as pessoas de cor. Os dois homens não conseguiram desfrutar do privilégio dos brancos e, definitivamente, não tiveram o benefício da dúvida na maioria das situações. Isso, sem dúvida, atrapalhou os caminhos de cada um dos homens, sem culpa própria.

A religião é um poderoso influenciador na maneira como bilhões de pessoas vivem suas vidas. Quer você seja religioso ou não, não pode negar que muitos dos princípios do Cristianismo impõem uma vida positiva e uma comunhão saudável com outras pessoas. Esses princípios podem servir de esboço para muitas decisões difíceis e podem constituir uma vida honesta. É claro que Moore foi influenciado pela religião desde cedo. Seu avô, o Rev. Dr. James Thomas, era um ministro. Quando Moore era jovem, depois que seu pai morreu, ele, sua mãe e seus irmãos foram morar com seus avós. Eles eram rígidos com as crianças, mas também forneciam amor e apoio. Isso é provável onde os valores religiosos foram apresentados a Moore. Esses valores aparecem algumas vezes na história. Por exemplo: “Como estávamos a segundos de dar o salto, a multidão de orações que deixou o avião era palpável. Fiquei olhando para a luz amarela na frente do avião, esperando que ficasse verde; Falei com Deus, pedindo a Ele para cuidar de mim e dos outros no avião. ” (Página 132) Isso não quer dizer que Moore seja cristão ou que acredite em algum deus em particular, mas definitivamente reforça a ideia de que ele tem fé de que há algo cuidando de nós, e isso pode ser tudo o que precisamos. Isso aconteceu pouco antes de Moore estar prestes a pular de um avião. Ter uma família religiosa pode funcionar como uma segunda família para muitas pessoas. Eles fornecem apoio e sabedoria uns aos outros e isso pode tornar mais fácil encontrar o sucesso na vida. No apelo à ação, Moore permite que Travis Smiley expresse o que pensa sobre religião ao dizer: “O mais importante na vida é tentar, e que Deus cuidará do resto”. Do outro lado do espectro, Wes não era religioso de forma alguma: “Onde estava Deus quando as pessoas não ganhavam dinheiro suficiente para alimentar suas famílias? Onde estava Deus quando as crianças vendiam pedras aos 12 anos de idade, e seus pais encorajaram isso porque as crianças eram o principal ganha-pão da casa? ... 'Foda-se Deus'. ” (Página 137) Wes obviamente não tem esperança de salvação e não se preocupa com um poder maior. Isso nos leva de volta à questão: as pessoas são produtos de seu ambiente? Wes nunca foi exposto a quaisquer idéias religiosas como Moore foi; ele estava preso em um ambiente ruim com pessoas que não eram melhores do que ele. A religião pode ser poderosa, mas apenas se você estiver disposto a abrir seu coração para ela, e apenas um dos dois homens tomou essa decisão.

Eu senti que este livro era uma ideia única e brilhante ao examinar duas pessoas que começaram aparentemente do mesmo ponto e terminaram com vidas totalmente diferentes. Aproveitei meu tempo aprendendo sobre os sucessos de Moore e também sobre as decisões que levaram Wes à prisão perpétua. O livro levantava a questão: as pessoas são produtos de seu meio ambiente? Não há uma resposta definitiva, mas a história leva o leitor a olhar para sua própria perspectiva e responder à pergunta ele mesmo. Acredito que o ambiente e as circunstâncias absolutamente criam caminhos para as pessoas, mas não decidem o caminho para as pessoas. As decisões e o trabalho árduo de uma pessoa, essencialmente, criam novos caminhos para um indivíduo tomar, e se as decisões forem positivas, é provável que o resultado seja positivo também. Essa história reforçou os conceitos de classe; por exemplo, aprendi muito sobre como a sociedade pode afetar as circunstâncias de uma pessoa. Neste caso, a raça desempenhou um papel na vida de ambos os homens várias vezes. Também apresentou como as drogas tóxicas podem ser para a vida familiar e como é importante um sistema de apoio familiar. Wes é agora um avô de 33 anos e ainda está cumprindo pena na prisão. O autor Wes é um escritor best-seller e trabalha na casa branca e na Wall Street. O impacto de ler esta história foi profundo em mim, e eu recomendo este livro para qualquer pessoa que queira uma visão interna dos fatores que moldam o destino das pessoas.

(O artigo é mais longo do que deveria, mas a maior parte disso é porque incluí citações e presumo que as citações não contam para a extensão do artigo.)