Sem-teto Na Skid Row Street

Fica perto de mim! disse minha mãe. Eu estava distraído pelas nuvens que tinham um tom agradável de salmão e pêssego misturados no céu noturno e quando me virei para o oeste o céu estava meio que se transformando em um cinza esverdeado em meio à poluição aparente que se erguia dos prédios altos de Downtown, Los Angeles. Minha mãe e eu saímos de nosso carro e sentimos o cheiro forte de maconha, tabaco, urina e gasolina. A ambulância parecia estar indo e vindo entre o mesmo quarteirão, já havia passado cerca de quatro vezes. Eu queria entrevistar uma mulher transgênero sem-teto, mas minha mãe se opôs devido aos seus valores religiosos e eu fiquei desapontado por ter que seguir o outro caminho.

A maioria dos sem-teto nas ruas de Skid Row que eu pude ver eram minorias, eles eram negros ou latinos / hispânicos, eu diria que cerca de um quarto da multidão era caucasiana. À medida que nos aproximamos do Downtown Woman’s Center, vimos mais e mais barracas que podiam ficar em pé sozinhas, tortas ou eram feitas de cobertores e lonas. Em frente ao Downtown Woman’s Center, vi uma senhora distribuindo grandes caixas de absorventes e absorventes internos para as mulheres, pois elas estão cientes de que essas mulheres não podem pagar os itens de higiene femininos necessários. Alguns dos abrigos, como o Union Rescue Mission, foram remodelados em uma arquitetura moderna e brilhante, com cores vivas, como verde, branco e roxo. Embora a maioria dos abrigos parecesse um pouco velha, semelhante ao Downtown Woman's Center, que era um prédio alto com uma escada de incêndio na parte de trás e era em sua maioria uma cor suja, mas amigável de bege pintado em cima dos velhos tijolos vermelhos, com a frente do edifício tem janelas em tons turquesa. Assim que chegamos à frente do prédio do abrigo, uma grande discussão entre duas mulheres sobre uma caixa não identificada começou a surgir violentamente, naquele momento eu me lembrei dos estereótipos que se opõem aos sem-teto.

Tende a haver muitos estereótipos entre o público de que os sem-teto são preguiçosos, violentos, ladrões, viciados em drogas e que não há esperança para eles. Estima-se que esses estereótipos sejam 3,5 milhões de americanos [que] vivem na rua por ano (NCH, 2009). Esses estereótipos compartilham apenas metade da história verdadeira e o assustador sobre esses estereótipos é que eles não informam sobre as imensas adversidades que essas pessoas enfrentam todos os dias, nem explicam como vamos nos livrar desse fenômeno mundial. A ocorrência de sem-teto é extremamente alta no que é considerado um país de primeiro mundo, a Coalizão Nacional para os Sem-teto afirma que 17% são mulheres solteiras e 30% são famílias com filhos. (NCH, 2009). O National Center for Homeless Families declarou que os EUA têm a maior taxa de mulheres, crianças e famílias sem-teto.

Minha primeira entrevistada foi Cheryl. Eu a encontrei a primeira da fila, em frente à Porta do Centro Feminino do Centro. Ela é negra, recentemente estilizou e tingiu o cabelo de loiro, ela mencionou que estava na casa dos quarenta anos, ela também era muito gentil, otimista e bonita. Quando eu perguntei a ela como foi seu dia e ela disse que estava tendo um dia maravilhoso, e que ela estava visitando o abrigo para moradores de rua porque eles têm um posto de saúde. Cheryl ficou um pouco tímida para aprofundar sua história e por que acabou sem casa, mas disse que, devido à sua doença mental, não conseguiu um emprego e que seu SSI ou Renda de Segurança Suplementar não passaram pelo sistema. Nossa entrevista terminou com ela dizendo que seu objetivo de longo prazo era viver seus sonhos de uma vida melhor de ter um salão de beleza ou conseguir qualquer tipo de trabalho. Depois de ter minha curta conversa com Cheryl, percebi porque ela parecia tão tímida e difícil de abrir.

É um terror ser uma mulher sem-teto porque as mulheres têm mais probabilidade de ser vítimas de abuso sexual na infância .., orfanatos e abuso de parceiro adulto (Donohoe, 2009). Não apenas isso, mas de acordo com a Dra. Deborah Finfgled-Connett, da University of Missouri, ela escreve que as mulheres sem-teto têm uma alta ocorrência de condições crônicas de saúde, e seus filhos sofrem de taxas mais altas do que o normal de problemas de saúde física e mental e problemas na escola (Connett, 2010). O doutor Connett também afirma que, embora apenas quarenta por cento das mulheres sem-teto não tenham filhos, isso significa que cinquenta por cento das mulheres sem-teto estão com filhos. Ao fazer esses comentários, o Dr. Connett está insistindo que as mulheres estão desproporcionalmente em desvantagem quando se trata de falta de moradia porque não têm acesso a cuidados mentais, físicos e a necessidade de assistência para creches.

Meus dois últimos entrevistados foram Royce e Cheryl, esta é uma Cheryl diferente porque, aparentemente, havia muitas mulheres chamadas Cheryl naquele sábado em Skid Row. Cheryl era uma idosa e Royce tinha 50 anos. Ambos eram negros e muito gentis, informativos e muito falantes. Cheryl tinha o cabelo em um tom mais claro de castanho, mas as duas tinham os cabelos em sua textura natural. Nossa entrevista meio que se tornou mais uma conversa, e eles responderam a perguntas que eu não havia escrito. Ambos tinham me confundido com um estudante do ensino médio. Eles explicaram como abrigos como o Downtown Women’s Center tinham muitos programas para ajudar mulheres sem-teto, mas muitas das pessoas não sabiam sobre eles porque muitas têm medo de procurar ajuda.

Eles deram um exemplo dos diferentes programas de habitação, dizendo que é possível se inscrever se puderem mostrar que estão morando nas ruas há pelo menos um ano. Royce teve um certo problema com isso, já que ela está morando nas ruas há seis meses e queria encontrar um lugar mais seguro para morar. Também mencionaram que o abrigo tinha posto de saúde, local para ajudar as pessoas a conseguirem emprego e muito mais. Mencionaram que, ao morar em um abrigo, precisavam comprovar sua permanência para se qualificar e participar dos programas. Eles explicaram como todo mundo tem diferentes situações, no caso de Royce, ela explicou como ela não podia mais trabalhar como cozinheira no estádio Dodgers por causa de uma grande lesão na perna, e devido às caras contas médicas e sem trabalho para pagá-las, ela acabou sem-teto e ainda pagando as contas do hospital. Ambos explicaram como tiveram que lidar com a depressão por viver nas ruas e como havia falta de segurança para eles nas ruas. Há muitas drogas nas ruas e muito abuso sexual e violência para que qualquer mulher ou pessoa se sinta segura, disse Cheryl. Explicaram como havia necessidade de abrigos para atendimento mental porque muitas vezes as pessoas enlouqueceram ou se mataram só de viver nas ruas.

Algo que ficou evidente ao entrevistar Royce e Cheryl foi que eles não queriam perguntar a sua família com medo de ser um fardo para o resto da família, eu soube depois que isso não era raro, de acordo com a Dra. Connett, muitas mulheres vão deixar suas famílias porque não querem ser um fardo ou se envolver nos problemas dos outros. Alguns podem questionar que todas as mulheres sem-teto vêm de famílias, amizades e / ou relacionamentos disfuncionais; no entanto, as evidências sugerem que muitas delas têm pessoas próximas a elas que tiveram um histórico de apoiá-las. Por que não seria comum uma pessoa sentir vergonha quando se trata de enfrentar uma crise pessoal, como ser sem-teto? É por isso que Victoria Tischler, da University of Nottingham, sugeriu que uma forma de ajudar as mulheres a lidar com a falta de moradia é criar redes sociais, que são uma forma de possivelmente ajudar no crescimento pós-traumático e o que eu diria que ajudaria a superar obstáculos como a depressão (Tischler, 2009). O que é algo que ajudou Royce e Cheryl, pois eles se tornaram bons amigos e ajudaram um ao outro por completo.

Tanto Royce quanto Cheryl me deram muitas informações sobre Abrigos e como eles atualizaram seus programas para ajudar melhor os desabrigados. Ao longo dessa conversa, Cheryl estava radiante de paixão pelo programa de hospedagem para idosos, desde que finalmente conseguiu um apartamento para morar. Depois de terminar minha entrevista, minha mãe e eu demos a cada uma das senhoras uma sacola cheia de produtos femininos, como absorventes, lenços de papel , loção, toalhetes, almofada de aquecimento, comida e um casaco resistente à água quente para o inverno. Dei um abraço e um adeus choroso em cada um deles, desejando o melhor para cada um deles. Conversando com Cheryl, Royce e Cheryl, aprendi que havia mais para mulheres sem-teto do que aparentava, e que há uma grande necessidade de compaixão e comunicação quando se trata de ajudar os sem-teto.