Escravidão E Liberdade Na América: Edmund S. Morgan

A questão de como a república se dedicava à liberdade para todos, ao mesmo tempo que estava envolvida com um sistema de trabalho que negava a liberdade humana em escala tão grande. Ele concentrou seu estudo na Virgínia, o maior estado em população, tamanho, poder e influência e número de escravos. Morgan começou com uma olhada na Grã-Bretanha elizabetana que revelou a ironia do que viria a acontecer na Virgínia: nativos e negros aliados dos Britânico vai perfurar o controle espanhol no Novo Mundo.

Morgan cria um argumento persuasivo de que os primeiros colonos olhavam para os nativos americanos e os Cimarron sem preconceitos raciais, o que o colocou em conflito direto com outra escola de consenso que afirmava que o racismo era um valor central na cultura americana inicial. Na verdade, esta monografia era parte de a mudança da escola tradicional de historiadores americanos para a escola revisionista nas décadas de 1960 e 1970. Após a vasta, porém informativa, pesquisa do início da América colonial, Morgan voltou-se para abordar sua tese mais ampla sobre como o paradoxo americano surgiu e qual a sua maior ramificações foram. Ele afirmou que o problema com o Império Britânico no final do século XVI, início do século XVII, era basicamente a superpopulação. Um remédio para esta situação foi benéfico em dobro para a Virgínia e outras colônias, bem como as Ilhas Britânicas, porque permitiu a expansão do sistema de plantação enquanto transferia cidadãos menos produtivos da pátria mãe.

A experiência da Virgínia começou como um experimento fracassado de simplesmente realocar indivíduos sem terra e sem emprego. Morgan então explorou como a classe minoritária de elite na Virgínia rapidamente transformou a situação em um sistema de exploração de trabalho. Em essência, na década de 1670 a servidão na Virgínia se aproximava mais da escravidão do que qualquer outra instituição ou prática fazia na época. A conhecida revolta, Rebelião de Bacon, marcou então o divisor de águas do sistema de trabalho da servidão contratada à escravidão. Morgan explica que até a rebelião de Bacon, os escravos africanos eram mais raros porque já havia um estoque suficiente de servos contratados que trabalhariam por um determinado período de tempo para ganhar sua passagem. Claro, as altas taxas de mortalidade diminuíram com o tempo e esses servos começaram a sobreviver aos seus contratos e Virginia novamente se viu em uma situação semelhante de descontentamento que lembra o problema da pátria quando a instituição começou.

A mudança para a escravidão africana, Morgan sustentou, marcou um ponto de unificação para as classes brancas; servos brancos recém-libertados encontraram maneiras de retribuir suas experiências obtendo terras e comprando escravos que trabalhariam por toda a vida. Para Morgan, isso significava uma nova era, ou ideologia, de liberdade e igualdade uniforme em níveis rudimentares em toda a Virgínia. Foi esse elo crucial entre o aumento da animosidade racial e as demandas por liberdade da população branca que foi a maior tragédia e omissão na fundação dos Estados Unidos